19 вересня 1982 в 11:44 ранку Скотт Фалман, професор психології університету Карнегі Меллон у Піттсбурзі, відправив колегам електронне повідомлення. У цьому повідомленні він запропонував Інтернет-користувачам під час спілкування у мережі використовувати три символи, що йдуть поспіль – двокрапку, дефіс і дужку, яка закриває, для позначення усміхненого обличчя в тексті, який набирається на комп’ютері – для позначення усміхненого обличчя в тексті, який набирається на комп’ютері. Свій вибір вчений пояснив тим, що цей значок схожий на усміхнене обличчя. Історія зберегла той самий лист, який Фалман надіслав на місцеву електронну дошку оголошень, що була прототипом сьогоднішніх форумів і на той час була основним засобом спілкування між співробітниками університету.
